René Descartes - Ayudantía

 

René Descartes (1596-1650)

Aspectos biográficos

 

• Considerado el padre de la filosofía moderna, ya que da inicio al Racionalismo, estudió con los jesuitas de La Fleche (una de las más célebres escuelas europeas), lugar donde fue instruido en la Escolástica.

 

• Estudió Derecho en Poitiers (1616) y en 1618 se enroló en el ejército, por lo cual le tocó combatir en la "Guerra de los 30 años".

 

• Después de conocer a Beeckman, un holandés, se interesa por el estudio de la Ciencia (matemática y física), buscando "un arte general para resolver todas las dificultades"

 

• En 1628 propone un rechazo total de la Escolástica que, de paso, también implicaba un rechazo total del aristotelismo: "por lo menos una vez en la vida, conviene poner todo en discusión", por lo que desde allí había que buscar concebir una nueva ciencia.

 

• Se destaca que hasta ese momento la nueva ciencia estaba mezclada con las ciencias curiosas, esto es: con la magia, la alquimia y la astrología, puesto que las modernas ciencias duras, como la química y la astronomía, todavía no habían sido desarrolladas.

 

• La nueva ciencia, debía ser un método deductivo de razonamiento dirigido a buscan una ciencia ideal, por lo que Descartes le exigía a dicho método que justificara  el propio método a utilizar, de acuerdo a las siguientes herramientas: a) la intuición; b) la deducción; c) la enumeración o inducción; d) la memoria o recuento de pasos.

 

• En 1637 publica su obra más célebre "El discurso del método", complementada por tres obras de aplicación: Dióptrica, Meteoros y Geometrías.

 

• En 1644 publica "Principia philosophiae", considerada un "manual" de su propia filosofía.

 

• En 1649 publica "Las pasiones del alma", obra de carácter psicológico que relaciona en forma sistemática Mente y Cuerpo. En ese mismo año, viaja a Suecia bajo la protección de la Corona sueca, ante el crecimiento en Francia de las críticas en su contra por su filosofía atea.

 

Filosofía Cartesiana

 

• Núcleo de cartesianismo: estudio del fundamento del conocimiento, también llamado Epistemología, la que busca responder a la siguiente cuestión: ¿cuáles son las verdades que podemos conocer con certeza?

 

• Método cartesiano: Descartes desecha la Escolástica y se apoya en la Matemática, para buscar en ella la CERTEZA. El producto del conocimiento debería ser la obtención de IDEAS, caracterizadas por ser:

 

• CLARAS, es decir presentes en la CONCIENCIA, y
• DISTINTAS, es decir bien analizadas.

 

• Las búsqueda del fundamento del conocimiento debe ser realizado a partir de la DUDA, dudar de todas las percepciones de los sentidos, porque:

 

• A veces nos engañan o
• No sabemos si son experiencias del estado de sueño o vigilia

 

Por lo que puede ser que todo no sea más que un sueño

 

• Pero, de todas formas existe una Certeza: ni en sueño es posible dudar de la verdad matemática (2 + 3 = 5; un cuadrado tiene cuatro lados), es decir se puede dudar de lo que se presenta a posteriori de las experiencias, no de los a priori como es la matemática.

 

• Profundización de la Duda Metódica: Descartes propone una alternativa metodológica para explicar la propia Duda: indica que en la realidad que percibimos puede estar operando un genio maligno, un dios engañador, de carácter artero y poderoso.

 

El Genio maligno nos confunde incluso con:

 

• La Certeza matemática, con los a priori, manifestando su PODER, y por ello
• Podemos dudar de la Matemática, por lo que podríamos concluir que la naturaleza funciona mal.

 

• Pero, de todas maneras podemos concluir que algo se le escapa al genio maligno:

 

• Si el genio maligno me engaña, el genio maligno de todas maneras ¡EXISTE!
• Si por el contrario el genio maligno no me engaña y yo mismo soy quien me engaño, de todas manera ¡EXISTO!

 

• Las ideas anteriores configuran un nuevo estado en la búsqueda de certeza, puesto de la Duda se pasa a una Conciencia de Pensar, o sea que por mucho que el genio maligno o yo mismo me engañe nunca conseguirá (é) que YO sea Nada, porque mientras pienso (dudo) soy Algo, por intuición o por razonamiento mi duda demuestra mi Existencia. Lo anterior se ve reflejado en el clásico tópico "Pienso, luego existo" (cogito ergo sum).

 

• El cogito ergo sum, es considerado el grado cero o punto de partida de la Filosofía Moderna, puesto que:

 

• Afirma la inmediatez de la propia Conciencia, es decir de la idea de una cosa se pasa inmediatamente al conocimiento de su Existencia.
• Nos da una regla para fijar la temporalidad de la Existencia, o sea la pregunta ¿cuánto dura mi existencia?, encuentra su respuesta: cuanto dure mi pensar, puesto que soy una cosa que piensa.

 

• Las dos ideas anteriores derivan en la mayor contribución de Descartes a la Filosofía Moderna: el concepto de Sujeto o Subjetividad, el hombre (y las mujeres, por cierto) es una sustancia pensante y en ese carácter es capaz de tener Ideas Innatas o no experienciales. Son esta ideas innatas las únicas CLARAS y DISTINTAS y son la base de todo otro pensar riguroso, esto es de todo otro pensar que pretenda ser justificado en cuanto a método. Somos Sujetos, somos cosas o sustancias pensantes, es decir somos cosas que: a) dudamos; b) entendemos; c) concebimos; d) afirmamos; e) negamos; f) imaginamos; g) sentimos.

 

• Profundización en torno a la Idea de Dios: la idea de Dios es la de un Ser Perfecto, pero también esa idea debe ser puesta en Duda, ya que existe la posibilidad que el genio maligno esté actuando y eso debe ser descartado probando que existe un Dios que ha creado al hombre y la razón humana.

 

 

• Descartes utiliza dos métodos para ello:

 

• Prueba cosmológica: Dios es la causa primera del movimiento y la cantidad de este movimiento es invariable desde la creación del universo. Esta idea en Descartes está relacionada con su concepción del espacio y el movimiento, lo que desarrolla en sus aportes en Física y Geometría analítica, que más adelante se ilustran.
• Prueba ontológica: Dios es un ser de perfección ilimitada, que encierra la nota de su existencia (¡Dios Existe!) y esta perfección de Dios supone la veracidad y por tanto la VERDAD del conocimiento obtenido por los recursos que Dios nos ha puesto al crearnos, con tal que sean utilizados adecuadamente, es decir Dios nos ha dado la Razón y debemos usarla rigurosamente para poder, mediante ella, encontrar la Verdad.

 

• Probado que existe Dios y a la vez descartada la hipótesis de la actuación del genio maligno, se infiere que Dios es una sustancia pensante infinita y el Hombre es una sustancia pensante finita, pero el hombre puede romper la finitud de su pensar ya que puede alcanzar todas las cosas con el pensamiento, con el Conocimiento, ya que sólo por el entendimiento conocemos el mundo.

 

• Ese mundo que conocemos implica la existencia de un Mundo Material, o sea que existe la Materia, a la cual Descartes la identifica con el espacio, el que lo llena todo, no hay vacío.

 

• Pero, como existe el vacío, ningún cuerpo puede moverse sino en Círculo, desalojando a otro, el cual desaloja a otro hasta que el último ocupa el lugar del primero. Esta idea está relacionada también con la concepción cartesiana de la Física y la Geometría analítica.

 

• Profundización acerca de las Ideas: el mundo material antes explicado se capta a través de las Ideas, siempre que sean Claras y Distintas. Las Ideas se clasifican en tres tipos:

 

• Innatas: son propiedad originaria del Alma, no son experienciales. A priori.
• Adventicias: provienen de percepciones sensibles, de las experiencias. A posteriori.
• Ficticias: entre las cuales se distinguen:

 

• Ø Aquellas ideas que juntan fragmentos de percepciones sensibles
• Ø Aquellas que se configuran libremente en la fantasía.

 

• Entre la ideas, hay una que gozan de especial relevancia, estas son los Axiomas, los cuales gozan de existencia en nuestro espíritu, no se refieren en particular a las cosas y gobiernan el conocimiento.

 

• Ese gobierno de la praxis del conocimiento se desarrolla a través de la Deducción, que Descartes entiende como  un proceso en que tesis se siguen de otras con enlace necesario, de forma tal que la evidencia final se funda en los axiomas y en la estrictez de la conexión. O sea, son cadenas de intuiciones y su mayor valor se obtiene cuando llegan a ejercitarse en una sola Intuición Total, porque en ese punto se encuentran con la Razón.

 

• ¿Cómo surge el Error, entonces?, se pregunta Descarte y responde: por la desproporción entre el Entendimiento y la Voluntad, ya que la Voluntad es más amplia y se hace mal uso de ella, afirmando como verdadero lo que no es Claro y Distinto. Esto más específicamente se produce por:

 

• Prejuicios de la Infancia;
• No acertar con un juicio de la situación actual, analizando con Ideas preconcebidas;
• Ligar nuestros conceptos a las palabras que no corresponde con las cosas designadas.

 

• Pero, aún tenemos Libertad, podemos abstraernos de creer en lo que no es Claro y Distinto para evita el Error.

 

Aportes de Descartes en otras áreas del conocimiento

 

• Matemática: propone la aplicación del Álgebra a la Geometría, buscando sustituir la intuición espacial, aplicando ecuaciones dentro de un sistema de coordenadas, llamadas cartesianas, lo que implica que se puede caracterizar una figura en cuento forma, tamaño y posición en el espacio mediante fórmulas algebraicas. Le da el nombre de Geometría Analítica y está íntimamente relacionada con su concepción de la materia, puesto que Descartes entendía que el mundo material estaba en constante movimiento, que ese movimiento era circular, pero que se podía analizar, es decir descomponer en planos espaciales, representados por los ejes de coordenadas.

 

• Física: adhirió a tres leyes de la Mecánica, es decir: a) Ley de Inercia, esto significa el carácter relativo del movimiento y del reposo; b) Ley de Acción y Reacción; c) Ley de Conservación de la cantidad total de movimiento.

 

• Fisiología: propone el esquema de Reacciones motoras, también conocido como Acto-Reflejo. También señala que los Animales son autómatas sin alma ni pensamiento, lo que va en refuerzo de su tesis del Hombre-Sujeto. El Hombre es una sustancia creada por Dios, que se compone de Cuerpo y Alma y existe un punto de contacto fisiológico entre los dos componentes: la glándula pineal del cerebro.

 

• Epistemología: para Descarte la finalidad última del saber es el dominio de las Fuerzas de la Naturaleza por el hombre, lo que podrá hacer con el desarrollo de la Técnica, es decir con el conocimiento de las causas y consecuencias de las cosas que se obtiene a través de uso de la Duda Metódica o Racional.

 

• Industria: todos los aportes anteriores dan el punto de partida muchos campos del saber que hoy nos parecen normales, como las Ciencias, pero además Descartes ya entendía que Ciencia y Técnica, debían trabajar juntas para dominar la naturaleza, lo que se ve reflejado en la Industria Moderna, para la que Descartes, entre muchas cosas le entregó  una incipiente concepto de Máquina.

 

• Fuentes consultadas:

 

• Historia de la Filosofía Moderna, Wilhelm Dilthey, Editorial Fondo de Cultura Económica, 2ª Reimpresión de 1993.
• Diccionario de Filosofía Herder.
• Diccionario Soviético de filosofía, Rosenthal y Iudin.